Todo o nada: este martes a las 21:00, el Atlético de Madrid se jugará la clasificación a su cuarta final de la Champions frente al Arsenal en el Emirates Stadium. Los colchoneros nunca han ganado en territorio gunner; sin embargo, las tres veces que han disputado una semifinal europea frente a un inglés, se han clasificado.

Además, en su única visita a la capital, precisamente en las mismas circunstancias, el triunfo cayó del lado colchonero (1-3 en Stamford Bridge).

Disponibles y ausencias en el Atlético

Simeone volverá a formar de inicio a Jan Oblak como portero y en los laterales a Marcos Llorente y Ruggeri. La duda está en la base defensiva: ¿jugará Hancko o Le Normand?

Johnny Cardoso y Koke serán los pilares en el centro del campo. En bandas apuntan Lookman y Giuliano. Arriba, Antoine Griezmann, con Julián Álvarez como duda. El argentino podría salir de inicio, en función del avance de la lesión sufrida en la ida.

No han viajado Pablo Barrios ni Nico González. Sorloth y Giuliano no están al cien por cien, aunque han trabajado con el grupo y podrían llegar, al igual que Giménez.

Disponibles y ausencias en el Arsenal

Mikel Arteta contará bajo palos con el internacional David Raya. El lateral derecho se lo disputan Mosquera y Ben White e Hincapié formará el izquierdo. Formarán la pareja de centrales William Saliba y Gabriel Magalhaes, goleador en el anterior choque del Emirates.

Declan Rice liderará el mediocentro, con el apoyo de Zubimendi, pivote defensivo, y Eze, volante en mediapunta. En ataque, Gabriel Martinelli y Bukayo Saka ocuparán las bandas y el principal peligro volverá a ser Viktor Gyokeres.

El técnico gunner no podrá contar con Mikel Merino, baja segura, mientras que Ødegaard, Havertz y Timber llegan tocados al choque.

El duelo también se decidirá en el ritmo. Si los de Arteta logran imponer un choque largo y abierto, con protagonismo para Saka y Martinelli en banda, tendrá ventaja. Si el Atlético consigue llevar el encuentro a escenarios más cerrados, de pocas transiciones y máxima concentración defensiva, aumentarán sus opciones de golpeo.

Los máximos artilleros

En las filas atléticas, el autor del 1-1 hace unos días, desde el punto de penalti, Julián Álvarez, es el máximo goleador en esta competición (10 goles). Dos menos lleva Alexander Sorloth (8). Se intercambian los papeles en la liga: el noruego suma 12 y el argentino 8.

Por parte del Arsenal, Martinelli es el pichichi en esta Champions (6 goles), acompañado en el ránking por el hombre que abrió la lata en el Metropolitano el pasado miércoles, también de penalti, Viktor Gyokeres (5 goles). En la Premier, el sueco es el máximo anotador (14 tantos), seguido por Bukayo Saka (7).

Doble victoria el pasado fin de semana

El Atlético de Madrid logró ganar por 0-2 al Valencia con tantos de Iker Luque y Miguel Cubo, manteniendo la cuarta plaza con 63 puntos. Por su parte, el Arsenal sigue líder, con dos partidos más respecto al Manchester City, tras superar por 3-0 al Fulham con un doblete de Gyökeres y el tanto de Bukayo Saka.

Contrastes en el Emirates

El Arsenal no ha perdido ningún partido en esta Champions, manteniéndose invicto y con una defensa sólida: ocho partidos sin encajar y solo seis goles en contra.

Esta temporada, los rojiblancos han batido su mejor marca en Champions, anotando 35 goles. Eso sí, hay un dato preocupante: solo 2 victorias en sus últimos 13 partidos contra rivales ingleses.

Además, sus dos partidos en Londres en esta campaña han acabado en derrota: el 4-0 en el Emirates de la tercera jornada de la fase Liga y, recientemente, en la vuelta de los octavos de final, el 3-2 en el Tottenham Hotspur Stadium.

Datos para el optimismo atlético

Siempre que el Atlético ha visitado Londres en semifinales europeas, ha alcanzado la final. Ocurrió en 2014, con el 1-3 al Chelsea (Adrián, Diego Costa y Arda Turan), y en 2018, también año de Mundial, tras empatar en el Emirates y ganar en el Metropolitano.

Alineaciones probables

Arsenal: David Raya; Ben White, William Saliba, Gabriel Magalhaes, Hincapié; Zubimendi, Rice, Eze; Saka, Gyökeres, Martinelli

Atlético: Oblak; Llorente, Pubill, Le Normand, Ruggeri; Giuliano Simeone, Koke, Johnny Cardoso, Lookman; Julián Alvarez, Griezmann.

Anotaciones finales

• Árbitro: Daniel Sibert (Un precedente con el Atlético, el 3-2 en la vuelta de octavos de final frente al Tottenham en Londres).
• TV: Movistar Liga de Campeones

Ambos equipos aspiran a conquistar su primera Champions. Unos han estado cerca hasta en tres ocasiones (1974, 2014 y 2016), quedándose a once metros del título hace diez años, la última vez que alcanzaron la final. Los otros, tocaron de cerca la gloria en 2006, pero cayeron derrotados frente al Barcelona (2-1) en París.

«Solo aquellos que se convierten en grandes salen a demostrar su capacidad para ganar tras caer, caer y no dejar de caer. Y esperamos que el Atlético, tras rozarlo tantas veces, convierta su sueño en una realidad. Para eso, Londres es lo más importante».

«El choque más importante de la temporada se juega en territorio gunner. No importa lo que llegue después. El futuro no es más que una página por escribir, sea en 90 minutos, en 120 o en algo más. Todo es posible, pero solo si se cree, con todo, se puede».