Como si fuera una final de la NBA, este sábado a las 21:00 arranca el primer enfrentamiento de la serie de tres partidos entre Atlético de Madrid y el Barcelona.

Un duelo liguero que servirá de antesala a los cuartos de final de la Champions y que ya promete tensión máxima entre dos potencias del fútbol español, algo desiguales en liga (cuarto vs. primero).

Cuarto cara a cara esta temporada

Ambos equipos ya se han enfrentado tres veces a lo largo de este curso: la primera, en liga, con victoria barcelonista (3-1) en el Camp Nou – Raphinha, Olmo, Ferran/Álex Baena -, y las dos siguientes en Copa, con goleada atlética por 4-0, tantos de Griezmann, Lookman, Julián y Eric García en propia puerta, y derrota (3-0) en Barcelona (Marc Bernal 2, Raphinha).

Los principales números que rodean este partidazo

Con el partido del 12 de febrero, alcanzaron su encuentro número 125 en territorio indio, con ventaja histórica para el Atlético: 58 victorias, 24 empates y 43 derrotas.

En liga, el Atlético ha sido casi imbatible en casa: 13 victorias, 1 empate y 1 sola derrota en 15 partidos. En Champions, solo ha perdido frente al Bodo Glimt, sumando cinco victorias, incluida la reciente goleada 5-2 al Tottenham.

El Barcelona, como visitante, acumula 9 victorias, 4 derrotas y 1 empate en liga. En Champions, ha registrado dos victorias, dos empates y una derrota en Stamford Bridge frente al Chelsea.

El potencial goleador pasa por…

Por lo que respecta a la liga, los máximos goleadores atléticos son Antoine Griezmann (6 goles), Julián Álvarez (8) y Alexander Sorloth (10). El potencial goleador barcelonista pasa por las botas de Dani Olmo (7), Raphinha y Lewandowski (11), Ferran Torres (12) y Lamine Yamal (14 goles).

Más que trascendental

La derrota por 3-2 en el Bernabéu alejó a los de Simeone de forma prácticamente definitiva de luchar por el título de liga, pero este tropiezo no puede hacer de menos la liga.

El Atlético de Madrid no solo tiene un choque trascendental para recuperar la tercera plaza, también puede tomar impulso, de cara a las citas importantes más próximas como los cuartos de la Champions o la final de Copa.

Salir a ganar es una ambición, y más allá de considerar esto como un ensayo, hay una gran cita entre manos. Por mucho que se vislumbren futuros retos, no hay nada en el horizonte que tenga más relevancia que ganarla. El futuro ya llegará. El presente, sin embargo, pasa por el cara a cara del sábado.