Este jueves, a las 21:00 horas, el Riyadh Air Metropolitano se vestirá de gala. Atlético de Madrid y Barcelona disputan la ida de las semifinales de la Copa del Rey en una final anticipada. Dos gigantes frente a frente. 180 minutos —o más— para decidir quién vuela a La Cartuja.

El Barça de Hansi Flick llega con viento a favor. Líder sólido, viene de superar al Mallorca (3-0) y ha dejado atrás en el torneo del KO a Albacete, Racing y Guadalajara.

El Atlético, en cambio, transita por un camino más irregular. Es tercero y su última victoria también fue ante los bermellones (3-0). Sin embargo, la Copa es otro escenario. Ahí los de Simeone han mostrado dos versiones: la contundente (0-5 al Betis) y sufrida, ante Deportivo y Atlético Baleares.

33 semifinales rojiblancas

El conjunto madrileño ha disputado 33 semifinales a lo largo de su historia. En 19 ocasiones alcanzó la final; en 14 se quedó a las puertas. En los partidos de ida, el balance es de 16 victorias, 5 empates y 12 derrotas.

Y hay un dato significativo: el Barcelona es el rival al que más veces se ha enfrentado en esta ronda… y también ante el que más ha ganado (4), empatado (2) y perdido (3).

Las estadísticas frente al Barcelona

Los colchoneros han recibido al Barça en múltiples escenarios: el Calderón, el actual Metropolitano, el viejo Chamartín o incluso Vallecas. Hubo también dos excepciones en 1996: La Romareda, sede de la final copera del doblete, y La Peineta —actual ubicación del Metropolitano— donde se disputó la Supercopa de España debido al mal estado del césped del Calderón.

Los pulsos en territorio rojiblanco favorecen al Atlético: 57 victorias, 24 empates y 43 derrotas. Pero en el ámbito copero, la tendencia cambia: 9 triunfos, 2 empates y 11 derrotas.

Nombres propios y precedentes

En la faceta goleadora, Leo Messi emerge como el gran verdugo rojiblanco con 13 tantos. En clave atlética, Manolo, Escudero, Campos y Arencibia comparten el honor de máximos artilleros ante el Barça con seis goles.

Encontramos un precedente esta temporada. Fue el pasado 2 de diciembre, en el Camp Nou y acabó con victoria barcelonista, 3-1, (Raphinha, Dani Olmo y Ferran Torres / Álex Baena).

Más allá de la Liga y la Copa, ante los azulgranas el Atlético ha sido intratable en diverses competiciones: pleno en Copa de la Liga (2/2), Copa Eva Duarte (1/1), Copa Presidente FEF (1/1) y Champions (2/2). En Supercopa de España, la tendencia es algo diferente: dos victorias, dos derrotas y un empate en cinco encuentros.

124 enfrentamientos dan forma a este partidazo

Las mayores goleadas rojiblancas se remontan a mediados del siglo pasado: un 6-0 en la Copa Presidente FEF (1940/41) y un espectacular 6-4 una década después. En el lado opuesto, el 0-6 de mayo de 2007 permanece como la derrota más dolorosa.

De los 124 precedentes entre ambos, el resultado más repetido ha sido el 1-0 (13 veces), seguido muy de cerca por el 0-1 (12). Precisamente ese fue el marcador más reciente en unas semifinales coperas entre ambos, el pasado 2 de abril, decidido por un tanto de Ferran Torres.

Todo está servido. Historia, estadísticas, rivalidad y talento sobre el césped. Es solo el primer asalto, pero cada detalle contará. Atlético y Barça se juegan mucho más que un resultado: se juegan un billete en forma de impulso definitivo hacia La Cartuja.